북적이던 이 마을을 누가 조용한 시골 마을로 만들었나

철원용암대지를 원동력으로 6.25전쟁 이전까지만 하여도 상당히 번성한 도시를 이루었던 철원, 한반도의 허리에서 남과 북을 잇는 교통의 요충지였던 이곳은 1930년 당시에 춘천, 원주, 강릉의 견줄만한 규모의 도시를 이루고 있었다고 한다.

하지만 일본이 한반도를 강제로 점령하면서 철원은 번영과 동시에 심한 수탈과 착취에 시달려야만 하는 아픈 역사를 가진 지역이 되었다. 1945년 8월 15일 광복 이후 한반도가 북위 38°선을 기준으로 남한과 북한으로 분할됨에 따라 철원은 누구보다 큰 아픔을 겪게 된다. 북한 공산치하에 들어서게 되었고 1950년 6.25전쟁이 발발하면서 강원도 최대의 곡창지대를 놓고 남한과 북한이 치열한 격전을 벌임에 따라 번성했던 철원은 완전히 파괴되어 버린 것이다.

이제 그 번성했던 도시의 흔적은 민통선 내부와 그 이남 지역에 폐허로 남겨진 몇몇 건축물을 통해 살펴 볼 수 있게 되었다. 이러한 건축물들은 일제강점기의 수탈을 겪은 이후 북위 38°선과 현재의 DMZ로 인하여 북한과 남한의 통치를 모두 받아온 수복지역의 특수성을 반영하는 중요한 근대문화유산이 되어버린 것이다.

전쟁은 하나의 땅을 둘로 갈라놓아 우리 민족에게 아픔을 남겼지만 한때 북적였던 도시도 이렇게 만들어 놓았다. 철원은 2015년 기준 전체 인구수 47,537명으로 일제강점기 80,479명에 비해 약 40% 감소하였으며, 6.25전쟁 직후 (21,335명)에 비해 2배 이상 증가하였다. 또한, 철원군 내의 철원읍의 인구수는 번성했던 1930년대에 15,458명이었지만 현재, 약 1/3가 줄어 5,412명으로 그 수가 대폭 감소 된 것으로 조사되었다.

시계바늘을 돌려 사라진 마을의 시간을 찾아서

현재, DMZ 내 마을에서 가장 많은 가옥수가 있는 마을은 강원도 철원군 근북면 금곡리이다. 하지만, 오래 전 근북면 금곡리만큼 많은 사람들이 살고 있던 마을이 아니, 그 보다 더 많은 사람들이 살고 있던 제 2,3의 금곡리 마을이 있었다. 과거의 철원읍 구 시가지는 외촌리, 사요리, 관전리, 중리, 월하리가 있었고, 김화읍 구시가지는 읍내리, 생창리가 존재했었다고 한다.

하지만 전쟁은 북적이던 이 마을을 사라져 버리게 만들었고, 시간이 지난 지금, 우리는 한때 사람들로 북적였던 철원의 마을을 찾고자했다. 이를 위해, 조선시대부터 6.25 전쟁 이전까지의 일제강점기를 포함한 1910년~1953년까지의 철원 및 김화 관련 모든 신문기사 및 사료를 수집하고 철원읍 시가지와 김화읍 읍내리 지역의 자연, 지리적 환경, 역사적 환경, 인문환경을 찾기 위한 문헌조사와 현지답사를 진행했다. 또한, 마을의 대한 주민들의 기억 속 주요 사건, 주민들의 옛 이야기를 듣는 등 주민 면담을 통해 마을의 역사와 설화를 비롯한 생활상, 인구, 경제에 대한 기초 자료 수집을 진행되었다.

이를 바탕으로 사라져 버린 마을을 다양한 스토리텔링으로 제작했고 해설 자료를 구비하게 되었다. 철원평야, 역주변이야기, 문화예술 이야기 등 주제별로 스토리를 나누어 역사의 아픔으로 잊혀져가고 사라진 마을을 기억 할 수 있게 된 것이다.

하지만, 그렇게 시작된 마을 복원사업은 인문학적 접근만으로는 한계가 있었다. 복원이라는 용어에는 문자만 존재하는 것이 아니라 공간적인 시각 개념이 포함되기 때문에 건물 중심의 정밀 복원도 제작이 필요했다. 우리는 복원도를 통해 가상으로 구현된 마을을 보면서 한 때 나마 북적이던 마을의 모습을 다시금 살려내고자 한다.

그 마을도 사람 사는 이야기가 있었다

어디든 사람들 사는 이야기는 똑같다. 그곳도 한때 그랬다.
사건, 사고 문화, 예술 이야기가 넘쳐났던 마을. 사라진 DMZ 마을의 스토리텔링은 철원평야 이야기, 철도 이야기, 시장이야기, 학교이야기, 문화.예술.체육.인물 이야기, 화강 이야기로 이루어져 있다. 지금과는 너무 도 다른 모습이기에 의아하고 낯선 모습들... 그때, 그곳에 대한 몇 가지 이야기를 소개한다.

지금의 황금 들녘의 철원평야가 있기까지

현무암 용암 대지로 이루어진 철원 평야는 본래 벼가 잘 자라지 못하는 척박한 지역이다. 매년 가을 황금 들녘을 자랑하는 철원이 된 것은 1922년 수리조합 창립과 함께 시작되었다고 해도 과언이 아닐 것이다.

농업이 주를 이루던 상황에서 자신의 경작지에 물을 댄다는 것은 굉장히 중요한 사안이며, 이 농수는 가뭄과 한발의 갈증을 가시게 하기도 하지만 때로는 물을 가둔 제방이 붕괴되어 위험요소로 인식되기도 하였다.

1926년 강원도 철원 북면에 위치한 중앙수리조합은 토지매수와 공사설계에 대해 문제점이 많았는데 결국은 둑이 일부 붕괴되어 회산 일대의 가옥과 작물의 피해가 8천원에 달했다고 한다. 그 당시 30원이 현재 24만원 정도라고 하니 현재가치로 따지자면 피해 금액이 무려 6400만원 정도라 할 수 있겠다. 1936년 여름 석 달간 지속된 철원지방 대한발로 수리조합구역 밖의 천수답은 물이 말랐으나 수리조합 내의 논밭은 다행이도 모내기를 완료하여 수리조합의 의의를 다하였다.

수많은 짐을 싣고 날랐던 철원역 기차

그러나 태평양 전쟁의 자재 확보 차원에서 일부 구간만 운행되고 6.25전쟁 이후 경원선과 더불어 전면 중단 되었다.

교통의 중심지로 사람들이 넘쳐났던 김화읍

또한, 1924년 개통된 금강산전기철도는 여객수송뿐 아니라 화물도 실어 나르는 중요한 운송수단이 되었다. 그 당시 김화에서 채굴되는 황화철, 중정석, 망간 등의 특수 광물생산량은 당시 전국 1,2위를 다툴 정도였다고 한다. 콩과 밀, 임업부산물의 생산량도 강원도에서 상위에 있었다고 하니 김화읍의 번화함은 우리 상상 보다 이상이었을 것이다.

철원 경제의 큰 역할, 우시장의 이전

이전 찬성과 반대 측면에서 열띤 논의를 하였으나, 결국에는 철원경찰서의 해산명령에 의해 위원회를 중심으로 하였던 시민대회는 해산되었고 1931월 11월 21일 읍의회의 결정에 따라 사요리 327번지로 옮기기로 상정된 안건이 가결된 사항이 그대로 이행되어 우시장의 위치는 논란의 중심이 되었던 보통학교 근처로 확정되고 만다.

문화인, 예술인, 체육인을 키워낸 마을

“왔구나~ 왔소이다~”, 최정승의 딸 배뱅이의 죽음과 한 건달의 이야기를 다룬 배뱅이 굿, 이를 서도소리로 재정립하여 중요무형문화재 제29호로 인정받은 그는 철원에서 공립 보통학교를 나온 철원의＇뜨는 별’되었다.

우리나라 최초의 올림픽 출전선수를 기억하는 사람이 얼마나 될까? 아마 그 당시 체육인으로 기억되는 사람은 손기정 선수일 것이다. 그러나 손기정 선수가 출전하기 전의 LA올림픽의 첫 선수가 바로 철원 출신의 황을수 권투선수이다. 그는 아마추어 동양 라이트급 챔피온이었으며, 이후 고향인 철원에서 권투대회가 열릴 정도로 고향에서의 많은 환대를 받은 사람일 것이다.

비록 올림픽에서의 패배는 아쉽지만 민족의 혼을 담아 혼신의 힘으로 권투에 임하여 당시 조선인들의 커다란 자랑거리였다. 이외에도 많은 유명인사들이 다녀간 장소인 철원극장은 비록 흔적조차 남아있지 않지만 당시 우리 민족의 한을 다양한 장르를 통해 조금이나마 풀 수 있는 장소로 추억되고 있다.

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